La evolución del Net Billing

La Ley de Net Billing en Chile fue diseñada para democratizar la generación de energía renovable, permitiendo a hogares y empresas con sistemas solares inyectar sus excedentes a la red y recibir una compensación económica por ello. Sin embargo, la realidad operativa y técnica del sistema eléctrico está evidenciando tensiones crecientes que requieren debate público y ajustes regulatorios anticipados.

Saturación de redes: un problema real

Hoy, las redes de distribución enfrentan una saturación real en varias zonas, resultado de la acumulación de inyecciones de pequeñas plantas solares y de proyectos de generación en puntos que no fueron concebidos para manejar flujos bidireccionales de energía. Este fenómeno es similar al de otros sistemas eléctricos con alta penetración de renovables: si no se aborda, puede afectar la calidad y seguridad del suministro. Distribuidoras ya reportan limitaciones técnicas que obligan a evaluar con mayor rigor cada nueva conexión. En algunos casos, la propia regulación puede permitir que una solicitud de inyección sea negada por incapacidad técnica de la red local para absorber más energía.

Este problema no es meramente hipotético: en otros mercados de alta generación renovable, como partes de Europa y Australia, las inyecciones han tenido que ser restringidas en zonas saturadas hasta que las redes se refuercen, y se han observado eventos de curtailment —exceso de energía que no puede ser integrada y se desvía o se pierde— como reflejo de limitaciones de infraestructura. Chile no es ajeno a estos desafíos; de hecho, la capacidad instalada bajo Net Billing aún es relativamente baja, pero la acumulación de proyectos en sectores específicos puede provocar cuellos de botella regionales.

Las preguntas que nadie responde

La pregunta ineludible es: ¿qué ocurrirá con las personas que hoy generan energía y no podrán inyectar sus excedentes porque su zona está saturada? Si las legislaciones posteriores optan por negar nuevas inyecciones por razones técnicas, ¿estos generadores actuales serán eximidos o también restringidos? Y más crítico aún, ¿terminará el valor de la energía inyectada tendiendo a cero en zonas saturadas, como ocurre de hecho en mercados donde las tarifas de exportación disminuyen drásticamente cuando la oferta supera la demanda local? Estas incógnitas quedan, por el momento, sin respuesta clara ni protección explícita en la normativa.

Estas incógnitas quedan, por el momento, sin respuesta clara ni protección explícita en la normativa.

El desafío para las distribuidoras

Para las distribuidoras, el desafío es de doble filo: deben permitir la conexión de energías renovables según la ley, pero operar redes que no fueron concebidas originalmente para altos niveles de inyección. Invertir en refuerzos, digitalización, automatización y monitoreo tiene costos elevados que no están totalmente reconocidos en el marco tarifario actual. Ni la compensación por excedentes ni los mecanismos de Tarificación reflejan adecuadamente el impacto de estas inversiones.

Baterías: una solución estratégica

Frente a esta encrucijada técnica y regulatoria, los sistemas de almacenamiento con baterías emergen como una solución estratégica. Permiten que la energía generada sea almacenada y utilizada localmente, reduciendo la presión sobre la red y evitando que el exceso de generación contribuya a problemas de saturación. Además, las baterías facilitan una transición más ordenada y resiliente, alineando mejor los intereses de los generadores distribuidos, de las distribuidoras y del sistema en su conjunto.

¿Qué debe hacer Chile?

Chile debe avanzar con urgencia en un diálogo abierto entre reguladores, empresas distribuidoras, gremios del sector solar y consumidores. Es indispensable revisar la Ley de Net Billing y su reglamento para incorporar soluciones técnicas como almacenamiento, ajustes de tarifas que reflejen costos reales de distribución y criterios claros de equidad para quienes ya han invertido en generación distribuida. La transición energética del país exige no solo promover renovables, sino también asegurar que la infraestructura y la regulación evolucionen con la misma velocidad que la adopción ciudadana de tecnologías limpias.